Para os amantes de “Videogame”, que tem a curiosidade de saber quem inventara essa diversão tecnológica, dê os parabéns ao Ralph Baer, o estadunidense a inventar o primeiro “videogame”.
A invenção de Baer foi batizada de Brown Box (Caixa Marrom). Porém, quando começou a ser produzido, o console passou a se chamar Odyssey. A invenção completou mais de 30 anos de sua existência!
Ralph Baer, o inventor de uma das maiores diversões do mundo
Em meados de maio de 1972, a Magnavox lançou o Odyssey, que veio a se tornar o primeiro console de videogame da história. O inventor afirmou que o projeto com quatro páginas desenhado para ser conectado em um televisor saiu em 1951, mas só em 1966 começou a ser produzido.
O “vovô” dos “videogames”, um simples joguinho de tênis inventado por Baer!
Com a ajuda de Bill Harrison e Bill Rusch, Baer criou um “game” simples de tênis, em 1967, foi desenvolvido um protótipo para um controle em forma de pistola. Com o desenvolvimento, em 1968, chegou-se ao Brown Box, um console com controles externos e com capacidade para 12 jogos, que foi patenteado.
Odyssey, o primeiro videogame do mundo criado por Baer
Então, Baer passou 1969 mostrando seu projeto para grandes empresas de televisão, como a General Electric e a Zenith. Quem mostrou interesse foi a Magnavox, que se tornou a distribuidora exclusiva da tecnologia do Brown Box.
Entre 1970 e 1972, Baer e a companhia trabalharam para desenvolver o que seria o Odyssey, lançado em meados de maio de 1972 por US$ 100 (US$ 480 se corrigidos com a inflação do período).
Ralph Baer, o grande inventor
O console foi lançado com dois controles, e seis chips “contendo” 12 jogos (na verdade, esses “cartuchos” eram apenas conectores de circuitos, pois toda programação dos 12 jogos estavam dentro do console). Os doze jogos eram “Table Tennis”, “Tennis”, “Hockey”, “Cat and Mouse”, “Football”, “Ski”, “States”, “Roulette”, “Haunted House”, “Analogic”, “Simon Says” e “Submarine”.
O primeiro console do mundo
A empresa não desistiu do ramo, lançando na seqüência um console com um jogo de tênis na memória, pegando carona no fenômeno “Pong”, que foi lançado em novembro de 1972. Em 1978, lançou o Odyssey 2, que trazia um teclado, mas foi engolido pelo Atari 2600, saído um ano antes. No Brasil, o videogame foi comecializado pela Philips.
Sem os rápidos métodos de comunicação que se dispõe hoje, a companhia não conseguiu sanar o erro. Mesmo abaixando o preço para US$ 75, as vendas não subiram e, no final, o Odyssey vendeu 100 mil unidades.
Odyssey 2, o console atualizado lançado pela Philips
A empresa não desistiu do ramo, lançando na seqüência um console com um jogo de tênis na memória, pegando carona no fenômeno “Pong”, que foi lançado em novembro de 1972. Em 1978, lançou o Odyssey 2, que trazia um teclado, mas foi engolido pelo Atari 2600, saído um ano antes. No Brasil, o videogame foi comecializado pela Philips.
Algumas Curiosidades:
• O Odyssey foi distribuído no Japão pela Nintendo em 1975. Na época, a companhia ainda trabalhava com brinquedos tradicionais e só em 1977 viria a fazer seu primeiro produto em videogames, o Color TV Game.
• Baer foi agraciado com a Medalha Nacional de Tecnologia nos EUA, em 13 de fevereiro de 2006, por sua “criação pioneira e revolucionária, e desenvolvimento e comercialização dos videogames”. No mesmo ano, doou os protótipo e as documentações referentes ao Odyssey para o museu Smithsonian.
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